Stormen er af myndighederne blevet beskrevet som et vejrfænomen “uden fortilfælde”.
Minister for katastrofehåndtering Kieran McAnulty underskrev erklæringen, mens redningsmandskaber kæmpede for at følge med efter dage med kraftig regn og vind.
Titusindvis af husstande er uden strøm.
– Det her er et vejrfænomen uden fortilfælde, der har kæmpe indvirkning på hele nordøen, siger Kieran McAnulty.
– Vi står alle overfor omfattende oversvømmelser, skred, ødelagte veje og infrastruktur, siger McAnulty.
Ifølge ministeren er mere regn og kraftig vind forventet tirsdag. Det vanskeliggør redningsindsatsen.
Det er kun tredje gang i landets historie, at New Zealand erklærer undtagelsestilstand. De to andre gange var under covid-19 pandemien i 2020 og efter angreb i Christchurch i 2019.
Omkring 58.000 mennesker på den nordlige ø var mandag uden strøm.
Myndighederne har advaret om, at det kan tage flere dage at få genoprettet elnettet.
– Så længe at vejret bliver ved med at være så slemt, som det er, er det faktisk ret farlige at arbejde med elnettet, siger McAnulty.
Auckland, landets største by og hjem for mere end 1,6 millioner mennesker, er stadigvæk ved at genoprette skaderne efter oversvømmelser, der ramte området sidste måned. Her mistede fire personer livet. Tusindvis blev tvunget til at forlade deres hjem.
/ritzau/AFP
Andre læser også
